– Предлагаешь мне просто «найти пистолет»? Как, интересно, ты себе это представляешь?

Хоть бы предупредил заранее.

– Ну… в магазине.

– Идея неплохая, но, скорее всего, от нас потребуют разрешение на ношение оружия.

– Подделать?

– Долго. Не сегодня.

– Не, мне нужно сегодня. Слышь, а просто выбрать по картинке в интернете, а потом – бац! и перенестись к нему?

– Чтобы случайно обвалиться на военном складе какого-нибудь наркобарона? Ты давно злого Дрейка не видел?

Дэйн, как ни странно, мои слова воспринял всерьёз, злой Дрейк – не шутка.

– М-м-м, – задумался, – а доски объявлений у вас есть?

– Есть.

– Тогда, может, поищем какое-нибудь коллекционное? Старое, необычное. Для такого разрешение не нужно.

Я медленно втянула воздух – возвращение в Нордейл однозначно откладывалось на неопределенное время. Сейчас мы отправимся в интернет-кафе, потому что в моем сотовом давно уже не местная симка, далее начнем смотреть сайты антикварных лавок, а там, глядишь, и нужный адресок отыщется. Где-нибудь в Германии, Венгрии или Майорке… Как повезет.

И потому, сидя на лавке, на своего высокого друга я взирала со смехом.

– Умеешь ты спутать планы, нет?

А он, мол, а я что? Я ничего. И такой «беззащитный», почти милый. Гора из мышц с белозубой улыбкой.

– Почему я не взяла с собой Халка?

– О, Халк… А давай купим ему сигар?

Я мысленно застонала. Главное, не припомнить теперь вслух Мака, которому бы «классные джинсы», Логана, которому бы швейцарские часы, и Рена, которому бы пояс из натуральной телячьей кожи.

– Дэйн…

– А?

– Да, тоже тебя люблю.

Он сгреб меня лапищей как младшую сестру.

Нужный нам антикварный магазин отыскался не на Майорке, а в старой доброй Англии, в Йоркшире: на мокрой улочке, зажатый темными домами с треугольными крышами – «PeterDyson Antique».

Узкая лавка, а внутри практически музей. Запах старины, пыли, потрескавшегося масла на картинах, золотых рам, тяжелых старинных бархатных штор.

У Дэйна, который беседовал теперь с владельцем, кажется, от возбуждения даже белый ежик на макушке стоял. Еще бы – здесь нашлись инкрустированные револьверы, дореволюционные мушкеты, похожие на игрушечные пистолеты, пули и патроны для всего этого великолепия. А также уникальные ножи с вензелями.

Эльконто светился, как новогодняя елка. Он уже заявил мне, что скупит все, чтобы «дарить по одному на каждый праздник». И ведь скупит же. А после соберет отряд и начнет хвастаться сразу всем, не вытерпит. Может, что-то подарит, может, начнет собирать свою коллекцию…

Я же, пока он выливал свои восторги на самого сдержанного и вежливого, как все англичане, мистера Дайсона, рассматривала лампы от Тиффани, азиатские веера и серебряную посуду.

«Откуда у некоторых людей такой трепет от старины?» Ведь старые вещи – это просто старые вещи. Всякий мандраж уходит, стоит понять, что версий любой истории (даже твоей собственной родины) миллионы. И в этой полутемной позолоченной лавке отголоски лишь одной из них. Однако любая игра на то и игра, чтобы восторгаться именно её нынешним проявлением – верить, что мир на всех один, история для всех общая, что прошлое неизменно.

Пусть будут поношенные мушкеты, выцветшие витражи, выдохи восторга при виде надписей «1835 год». Лично мне просто нравился этот момент – сырость за окном, твидовые жилеты на манекенах, наклеенные на стенах пожелтевшие газеты. И просторное ощущение, смешанное со всеми миром разом – «я есть».

Время, однако, утекало, а Дэйн все внимал чужим речам, раскрыв рот. Оказывается, теперь желал не просто привезти друзьям экспонаты, но и описания битв, в которых они участвовали. Вот зачем, спрашивается? Наконец определился, выбрал; довольный щедрым клиентом пожилой джентльмен удалился, чтобы позвать помощников для упаковки «товара».

– Все?

– Все.

Мы почему-то говорили тихо, как посетители библиотеки. Наверное, давила все та же гротескность выставленных на обозрение умопомрачительных по длине их истории вещей.

– Слушай, тут еще ювелирка есть…

– А она тебе зачем? Для Ани?

– Давай купим старинную брошь для Райны? Вдруг ей понравится?

Эльконто – Санта-Клаус. Стоило предвидеть.

Я лишь вздохнула. Каждая позиция в чеке удлиняла наше пребывание здесь на энное количество минут.

– Ладно, давай купим. – Все равно деньги хоть и «лабораторные», но настоящие. Дрейк старался. Мистер Дайсон сегодня выручке порадуется.

– Ты чего волнуешься? Торопишься куда-то?

– Да, хотела навестить Айрини.

Чуть не сказала «Эру». Вспомнила, что она пока просила так ее не называть.

– А что у нее стряслось? Она же шкатулка с секретом, мощная девица, сама все знает-умеет. И мы обещали помочь. Вот найдет, как открыть Портал и…

Уже нашла. Почти.

– В том-то и дело. Дрейк сказал, что Комиссия ей с этим помогать не будет. И потому она обратилась… к другому человеку.

Наверное, Эльконто запинку в моей последней фразе уловил. И дураком он не был.

– Какому человеку?

Нахмурился. А ему было прикольно в шапочке, жаль, что пока мы находились в тепле, он ее снял.

Я помолчала.

– К Кайду.

Пауза. Не пустая, но наполненная странным нехорошим подтекстом. После – едкий выдох.

– А-а-а, значит, к нашему Кайди…

Я однозначно не ошиблась, когда сказала Эре, что ситуация у последнего с «нашими» сложная. Дэйн, несмотря на то, что тоже знал от Начальника о том, что Кайд – не более чем актер, исполнитель, коллегу по верхнему отряду теперь не жаловал.

– Как она его нашла?

– Да как… Вышла в ментальное пространство, дала запрос на того, кто мог бы ей помочь.

– Помог? – в глазах Эльконто недобрый огонек. – Так же, как Меган?

– Видимо. Почти.

– Ну, он еще тот… «игрун».

Я теперь не была уверена, что эту тему стоило начинать, но, если уж начала… Мы раньше никогда не говорили с Дэйном о том, что тогда случилось у Одриардов, мы не сплетники. Да и решения Начальника не обсуждаются. Однако теперь мнение Эльконто мне стало интересно.

– Слушай, а если бы на его месте тогда был ты?

Снайпер хмурился.

– У меня Ани.

– А если бы Ани не было? Теоретически. И Дрейк попросил… тебя.

– Я бы отказался.

Он даже не раздумал, ответил сразу.